삶을 변경하는 힘은 선택에서 시작된다, <리본~최후의 히어로>

드라마 소개 요약(출처 : 채널J)

카리스마 IT 사장이 빚더미 청년으로 환생해 자신을 죽인 범인을 찾기 위해 14년 전부터 인생을 다시 살아가는 재생 미스터리 드라마 (총 9부작)

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일본 드라마 '리본(Reborn): 최후의 히어로'​는 타임 슬립과 환생, 회귀라는 익숙한 소재를 결합한 미스터리 드라마다. 설정 자체는 장르 팬들에게 낯설지 않지만, 단순히 시간을 되돌리는 이야기에 머물지 않고 인간의 선택과 변화에 초점을 맞춘다는 점에서 차별화를 시도한다.

 

무엇보다 배우 타카하시 잇세이가 1인 2역으로 연기한 코세이와 에이토는 작품의 가장 큰 볼거리다. 큰 기대 없이 감상을 시작했지만, 회차마다 이어지는 전개에 자연스럽게 빠져들어 하루 만에 정주행하게 될 정도로 흡인력이 있는 작품이었다.

 

익숙한 설정, 그러나 조금은 다른 이야기

이야기는 주인공이 의문의 사고를 당하면서 시작된다. 누군가에게 계단에서 밀려 목숨을 잃을 뻔한(?) 그는 눈을 뜨자 몇 년 전 과거로 돌아가 있다. 여기서 일반적인 회귀물과는 결정적인 차이가 있다.

 

과거로 돌아간 주인공은 원래 자신의 몸이 아닌, 자신과 똑같은 외모를 가진 또 다른 인물의 삶을 살아가게 된다. 흥미로운 점은 두 사람이 이전 현실 세계에 실제로 존재했다는 설정이다.

즉, 시간을 되돌린 것만이 아니라 다른 삶을 이어받는 독특한 구조를 선택한 셈이다.

 

이러한 설정은 기존 드라마들과는 다른 긴장감을 만들어낸다. 자신의 과거를 바꾸는 것이 아니라 타인의 삶을 살아가며 사건의 진실에 접근해야 하기 때문이다.

 

줄거리

주인공은 사고 당시의 기억을 조금씩 떠올리며 자신의 죽음이 단순한 사고가 아니라 누군가의 계획된 범행이었다는 사실을 의심하게 된다. 결국 그는 사건이 벌어질 미래를 막기 위해 범인을 찾아 나서고, 그 과정에서 여러 사람들과 얽히게 된다.

 

표면적으로는 범인을 추적하는 미스터리처럼 보이지만, 작품이 진짜 그리고 싶은 것은 주인공의 변화로 보인다. 과거에는 타인에게 무관심했던 인물이 새로운 삶을 살아가면서 사람들과 관계를 맺고, 잊고 지냈던 인간다움을 조금씩 되찾아 간다.

 

이처럼 이야기 자체는 비교적 익숙한 전개를 따른다. 극적인 반전보다는 인물의 감정 변화에 집중하는 전형적인 형태를 취하고 있다.

 

결말

환생과 회귀를 다루는 작품은 늘 결말이 가장 어려운 장르로 손꼽힌다. 아무리 흥미로운 설정을 보여줘도 마지막 한 장면이 모든 평가를 바꿔버리는 경우가 적지 않기 때문이다. 그래서 이 작품 역시 결말을 어떻게 마무리할지가 가장 궁금했다.

 

필자가 느끼기에 마지막은 다소 허무하면서도 예상 밖의 여운을 남긴다. 호불호는 충분히 갈릴 수 있는 엔딩이지만 적어도 모든 이야기를 '사실은 꿈이었다'는 식으로 정리하는 무책임한 결말보다는 훨씬 설득력이 있었다.

 

일본 드라마 특유의 담백하면서도 여백을 남기는 마무리가 작품의 분위기와도 잘 어울린다.

 

믿고 보는 배우

배우들의 연기 역시 작품의 완성도를 높이는 요소다. 출연진 대부분이 오랜 경력을 가진 배우들인 만큼 감정 표현이 과하지 않고 자연스럽다. 일상 속에서 실제로 마주할 법한 말투와 행동을 보여주며 현실감을 더한다.

특히 타카하시 잇세이는 같은 얼굴을 가진 두 인물을 미묘한 표정과 말투의 차이만으로 구분해 낸다. 화려하게 감정을 폭발시키기보다는 절제된 연기를 통해 인물의 내면을 표현하는 방식이 인상적이다.

 

 

다만, 이러한 연기 스타일은 자극적인 전개를 선호하는 시청자에게는 다소 심심하게 느껴질 수도 있다. 작품의 분위기 자체가 차분한 만큼 호불호는 분명 존재할 것으로 보인다.

 

마치며..

'리본(Reborn): 최후의 히어로'는 제목처럼 '다시 태어난다'​는 의미를 단순히 환생이라는 설정으로만 풀어내지 않는다.

작품은 환경에 따라 사람이 얼마나 달라질 수 있는가에 더 큰 의미를 두며, 삶의 흔적은 변하지 않는다는 것을 이야기에 풀어내고 있다. 또한, 극 중 반복해서 등장하는 대사와 복선의 의미 역시 결국 이러한 메시지를 향해 이어진다.

 

매 회 강렬한 사건이 펼쳐지는 드라마는 아니다. 하지만 결말을 향해 조금씩 쌓여가는 이야기와 인물의 변화를 따라가는 재미는 충분하다. 화려한 반전이나 빠른 전개를 기대한다면 다소 아쉬울 수 있지만 잔잔한 드라마 장르와 인간적인 이야기를 좋아하는 시청자라면 끝까지 몰입해서 볼 만한 작품이다.

 

국내 회귀물인 '재벌집 막내아들'​과 비교하면 전개에서 오는 재미는 다소 부족할 수 있다. 반면 결말의 설득력만큼은 오히려 이 작품이 한 발 앞선다는 인상을 받았다. 모든 시청자가 만족할 엔딩은 아니겠으나 적어도 작품이 처음부터 던졌던 질문에는 비교적 납득할 만한 답을 제시한 드라마였다.